Depuis que la première machine à espresso au monde a été brevetée par Angelo Moriondo en 1884, le design a beaucoup évolué. En devenant plus élégante et moderne et en se concentrant sur le contrôle de l’extraction de l’espresso, la technologie continue d’évoluer.
Tout au long de cette évolution, la précision a toujours été au centre des préoccupations, et c’est encore le cas aujourd’hui. Aujourd’hui plus que jamais, les cafés et les torréfacteurs investissent dans des machines à espresso précises et de grande qualité, et ce pour plusieurs raisons.
Pour en savoir plus sur la précision des machines à espresso, je me suis entretenu avec trois personnes de Levee, un fabricant turc de machines à espresso haut de gamme. Lisez la suite pour en savoir plus.
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Comment les machines à espresso ont-elles évolué au fil des ans ?
Au cours des 100 dernières années, la conception des machines à espresso a énormément évolué.
Entre la fin des années 1880 et le milieu des années 1900, la conception des machines à espresso était beaucoup plus rudimentaire qu’aujourd’hui. Le prototype de machine à espresso de Moriondo utilisait une chaudière pour faire passer de l’eau à travers une cartouche de café à une pression d’environ 1,5 bar. Une deuxième chaudière rinçait ensuite la cartouche et terminait l’extraction.
Au cours des années qui ont suivi, les machines ont été dotées d’innovations telles que des soupapes de décompression, des baguettes à vapeur et des leviers pour améliorer les performances. Toutefois, ce n’est qu’en 1961 que la première pompe motorisée a été installée, ce qui a donné naissance à la machine à espresso telle que nous la connaissons aujourd’hui.
Depuis les années 1960, on peut dire que l’ingénierie des machines à espresso s’est concentrée sur un certain nombre de domaines. Il s’agit notamment de la technologie des chaudières, du contrôle du débit d’eau, de l’automatisation et de la précision générale de la conception.
Une attention croissante portée à la conception
Baris Helvacioglu est le PDG de Levee. Il explique comment la conception des machines à espresso a évolué au cours des dernières années.
« Ces dernières années, le design des machines à espresso, ainsi que leurs performances, sont devenus la priorité des fabricants », explique-t-il. « Par exemple, au lieu des leviers qui nécessitaient une certaine force pour les actionner, les machines à espresso sont désormais dotées de dispositifs d’extraction du café beaucoup plus petits et plus efficaces.
« Avec l’augmentation de la demande de café, les cafés et les torréfacteurs ont besoin de machines à espresso robustes mais précises pour garantir que leurs boissons atteignent un niveau élevé », ajoute-t-il.
Begüm Akpinar est le directeur financier de Levee.
« Les anciennes machines à expresso prennent souvent plus de place et comportent de nombreux éléments en acier inoxydable et en plastique », explique-t-elle. « Cela a conduit certains propriétaires de cafés à les placer à l’abri des regards.
Afin de minimiser les barrières physiques entre les baristas et les clients, les propriétaires de cafés placent souvent les machines à expresso à l’arrière du bar. Toutefois, cela signifie que les baristas tournent le dos aux clients lorsqu’ils utilisent les machines, ce qui entrave à la fois le déroulement des opérations et le service à la clientèle.
« Grâce à une plus grande précision dans la conception des machines à expresso, il est possible de les rendre beaucoup plus petites, sans pour autant sacrifier la technologie », ajoute-t-elle. « En outre, elles sont plus élégantes et peuvent donc être la pièce maîtresse d’un café.
Faire coïncider performance et design
Pinar Kabakçi est responsable des ventes et du marketing chez Levee. Elle explique pourquoi le design d’une machine à espresso est si important.
« Extraire un espresso de haute qualité est une forme d’art », me dit-elle. « C’est pourquoi la machine à espresso que vous utilisez doit être visuellement attrayante, tout en étant capable d’offrir des performances de haut niveau.
Dans cette optique, Pinar explique que les machines à espresso Levee ont été conçues en partenariat avec Pininfarina, un constructeur automobile italien de luxe, et le fournisseur de café Helvacıoğlu Kahve.
« Le mécanisme magnétique des panneaux en bois faits main de Levee – qui sont fabriqués à partir de Ziricote, d’ébène noir et blanc et de noyer noir américain – a été inspiré par les arrêts aux stands de la F1 », explique Baris. « Vous pouvez facilement les enlever et les remettre en place en quelques secondes.
« Avec nos partenaires de Pininfarina, nous avons visité de nombreux cafés à Turin pour observer le travail des baristas », ajoute-t-il. « Même les baristas les moins expérimentés peuvent rapidement se sentir à l’aise avec l’espresso Levee et peuvent définir et enregistrer des profils d’infusion à l’aide d’un seul bouton », ajoute-t-il.
Comment les cafés trouvent-ils une machine à expresso qui correspond à leur image de marque ?
Le marketing est un élément essentiel de la gestion d’une entreprise de café prospère, en particulier dans la partie de la chaîne d’approvisionnement qui est en contact avec la clientèle. Pour les cafés, les machines à expresso jouent désormais un rôle clé dans l’image de marque et l’identité visuelle.
En outre, de nombreux cafés et torréfacteurs positionnent désormais leurs machines à espresso de manière plus réfléchie, afin qu’elles soient le point central ou la pièce maîtresse de leur café.
En fin de compte, cela signifie qu’en plus d’être plus attrayante visuellement, la conception des machines à espresso doit également être plus en phase avec la marque et le marketing d’une entreprise de café.
Par exemple, les torréfacteurs et les cafés doivent s’assurer que plusieurs caractéristiques de conception correspondent à leur image de marque :
- Le style de conception (par exemple, moderne ou rétro)
- Forme
- Matériaux utilisés (plastique, métal, verre et bois)
- Schéma de couleurs
- Options de personnalisation, telles que noms et logos d’entreprises
« Le design des machines à espresso doit être compatible avec l’ambiance d’un café », explique M. Pinar. Les machines à espresso Levee sont conçues pour attirer l’attention grâce à leur design « fluide » et futuriste, mais aussi rétro.
Baris explique que l’utilisation de matériaux et de couleurs différents peut contribuer à équilibrer plusieurs styles de design.
La combinaison de matériaux « chauds » et « froids », comme le bois et le métal, peut aider votre machine à espresso à se démarquer », explique-t-il.
La forme de votre machine à espresso peut également jouer un rôle important. Par exemple, les formes nettes et précises sont souvent considérées comme plus lisses et futuristes, alors qu’un design plus fluide et arrondi donne une impression de détente et d’intimité.
Pinar explique que le design des grilles supérieure et inférieure de Levee a été inspiré par le design emblématique des voitures des années 1950 de Pininfarina.
« Nous fabriquons nos machines à l’aide de six pièces d’acier inoxydable, sans aucune vis visible de l’extérieur », précise-t-elle.
Qu’en est-il des machines à espresso personnalisables ?
Jusqu’à récemment, les propriétaires de cafés et de torréfactions disposaient d’un choix limité de couleurs et de matériaux pour leurs machines à expresso.
Cependant, la demande croissante de personnalisation signifie que vous pouvez ajuster ou modifier de plus en plus de composants pour créer une machine à espresso qui convient à votre marque. Aujourd’hui, les marques peuvent ajouter leur logo, modifier les couleurs et même remplacer les panneaux standard par des matériaux différents ou même de marque.
Les panneaux en bois de Levee, faits à la main et personnalisables, peuvent être interchangés et fixés à l’aide d’aimants puissants.
« Levee utilise une technique spéciale pour fabriquer ses panneaux en bois faits à la main, qui peuvent être interchangés », explique Pinar. « Il faut quatre jours pour les fabriquer selon une spécification qui garantit que les panneaux peuvent résister aux fluctuations de température. [because of the boilers].
« Outre les panneaux, les poignées du portafiltre et la couleur de l’acier inoxydable et du plexiglas sont également personnalisables », ajoute-t-elle.
En outre, Mme Begüm explique que les machines Levee – qui ont reçu le prix du design allemand 2023 – comprennent également d’autres caractéristiques, telles que des pieds en verre.
« Les pieds en verre en particulier créent un effet léger et presque flottant à la machine », me dit-elle.
Pourquoi la précision est-elle si importante ?
Il n’est pas exagéré de dire qu’une machine à expresso de qualité devrait être au centre de chaque café.
« La machine à espresso est le moteur de tout café », affirme M. Begüm. « Elle doit être solide et robuste, et offrir des performances constantes.
De leur côté, de plus en plus de cafés et de torréfacteurs recherchent des machines à espresso plus précises, tant en termes de performances que de design.
En effet, un meilleur contrôle des variables d’extraction permet d’obtenir un espresso de meilleure qualité. Il est donc essentiel que les baristas composent leur espresso de manière à ce que les clients puissent découvrir tout le spectre des arômes d’un café.
Les machines à espresso conçues dans un souci de précision contribuent certainement à l’obtention d’un espresso toujours excellent. Par exemple, les machines qui permettent aux baristas de contrôler le débit, la température et la pression se traduiront inévitablement par un café de meilleure qualité.
Entretien et pièces détachées
L’entretien et les réparations sont également importants. L’une des principales préoccupations des propriétaires de cafés et des baristas est la disponibilité des pièces détachées et l’accès à l’assistance technique en cas de problème.
« D’une manière générale, [to avoid any interruptions to service]un café peut avoir besoin d’installer une nouvelle machine jusqu’à ce que la machine actuelle soit réparée », explique M. Baris.
Cependant, l’obtention de nouvelles pièces ou d’une assistance à la maintenance peut parfois prendre quelques jours, ce qui peut nuire aux ventes.
« Levee garantit un service technique dans les 48 heures en Turquie et dans les autres pays où nous distribuons nos machines », ajoute-t-il. « Pour tout autre pays, Levee garantit un service technique par appel vidéo dans les 24 heures, et nous livrons les pièces détachées partout dans le monde dans les trois jours.
Que doivent rechercher les cafetiers et les torréfacteurs ?
Il existe de nombreuses machines à espresso sur le marché, mais ce que vous devez rechercher dépend en grande partie des critères de votre café ou de votre torréfaction.
Il existe quelques caractéristiques essentielles à prendre en compte lors de l’achat d’une nouvelle machine.
Tout d’abord, la performance doit être une priorité – les boissons expresso de haute qualité parlent d’elles-mêmes. En même temps, il est essentiel de trouver un design et un style de machine à espresso qui correspondent à l’identité de votre marque.
« Avec une machine à espresso solide, élégante, précise et orientée vers les baristas, ces derniers peuvent faire leur travail plus efficacement », me dit Baris. « Une machine de haute qualité au design épuré peut ajouter de la valeur à un commerce de café.
Enfin, la durabilité est également essentielle. Dans la mesure du possible, les réparations doivent être minimales, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur de la machine.
Au cours des dernières décennies, la technologie des machines à espresso a évolué pour mettre l’accent sur le design et la performance – et la précision a été au premier plan de cette évolution. Aujourd’hui plus que jamais, il est important que les cafés et les torréfacteurs investissent dans des machines à la fois fonctionnelles et visuellement attrayantes.
En fin de compte, une machine à espresso plus précise ne signifie pas seulement que la qualité du café reste élevée, mais aussi qu’elle contribue à améliorer l’image de marque et la notoriété de la marque auprès de vos clients et au-delà.
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