Chaque année, les professionnels du café du monde entier ont la possibilité de concourir et de montrer leurs compétences lors de l’un des événements les plus célèbres de l’industrie du café de spécialité : le championnat mondial des baristas.
Comme beaucoup d’autres compétitions dans le secteur du café, le WBC dépend d’un certain nombre de sponsors qui fournissent l’équipement, les produits et les fonds nécessaires à l’organisation de l’événement. Pour les concurrents, cela signifie qu’ils doivent utiliser des machines à espresso et des moulins spécifiques, ainsi que tout autre produit particulier qui leur est fourni.
Il y a des avantages évidents à cela. Le plus évident est qu’il est coûteux d’apporter sa propre machine à espresso ou son propre moulin lors de la compétition, sans parler du cauchemar logistique que cela représente. Cependant, tous les concurrents du championnat du monde de barista n’ont pas le même accès à l’équipement officiel avant la compétition. Ils doivent donc s’entraîner avec des machines et des moulins différents.
Cela les désavantage-t-il par rapport aux autres baristas ? Pour le savoir, je me suis entretenu avec un concurrent et un entraîneur de la WBC. Lisez la suite pour savoir ce qu’ils ont à dire.
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Quel équipement le championnat du monde des baristas fournit-il aux concurrents ?
Tous les trois à cinq ans, la SCA annonce les sponsors qualifiés qu’elle a choisis pour le WBC, ainsi que pour d’autres championnats du monde du café. Le processus de sélection des nouveaux sponsors implique un ensemble de tests rigoureux et standardisés pour les produits ou équipements spécifiques soumis à la sélection. Il est également basé sur un certain nombre de critères différents définis par la SCA, notamment
- Test des performances et de la régularité des machines
- Capacité de l’entreprise à fournir des fonds et à soutenir la communauté WBC
- L’adéquation des valeurs de l’entreprise avec la mission de l’ACS.
Si leur candidature est retenue, les entreprises devront fournir à la SCA des machines à espresso, des moulins ou d’autres pièces d’équipement à utiliser lors du WBC. En retour, ces marques bénéficieront d’une promotion lors de l’événement, ce qui pourrait accroître l’intérêt de la communauté des cafés de spécialité au sens large.
Outre les machines à espresso et les moulins (qui sont sans doute les pièces d’équipement les plus importantes utilisées lors du championnat mondial des baristas), les autres catégories de sponsors qualifiés sont les suivantes :
Le 12 janvier 2022, la SCA a annoncé les sponsors qualifiés pour les championnats du monde de barista de 2022 à 2025. Les changements les plus significatifs ont été les nouveaux sponsors pour les machines à espresso et les moulins.
En résumé, la machine à espresso Tempesta de Barista Attitude est le sponsor qualifié de la machine à espresso pour les années 2022 à 2025. Cette machine – qui est un modèle relativement nouveau – a remplacé la machine à espresso VA388 Black Eagle de Victoria Arduino.
La Mythos MY75 de Victoria Arduino, quant à elle, est le sponsor qualifié pour le moulin à espresso pour la période 2022 à 2025. Ce modèle remplace les moulins Peak et EK43 (S) de Mahlkönig. Bien que de nombreux baristas connaissent certainement la Mythos MY75, il est apparu clairement que lorsque la SCA a annoncé le changement de sponsor, certaines personnes étaient préoccupées par la perte de la possibilité d’utiliser deux moulins différents.
Cependant, les inquiétudes concernant la perte de la possibilité d’utiliser des cafés monodoses ont été résolues lorsque Victoria Arduino a conçu un entonnoir monodose spécialement pour les moulins Mythos. Cela signifie que les concurrents ne perdront pas la liberté de préparer plusieurs cafés différents dans leur routine.
L’obligation d’utiliser du matériel sponsorisé est-elle une mauvaise chose ?
Sans sponsors qualifiés, il serait sans aucun doute difficile pour la SCA d’organiser le WBC dans un pays différent chaque année. En conséquence, il est clair qu’ils sont une partie nécessaire de la compétition.
En outre, le fait de fournir à chaque concurrent la même machine à espresso et le même moulin contribue certainement à uniformiser les règles du jeu. Pour la majorité des concurrents, il serait difficile, voire impossible, d’apporter leur propre machine ou moulin au concours.
Cependant, nous devons également reconnaître que tous les baristas n’ont pas le même accès au même équipement pour l’entraînement et la pratique.
Examinons les avantages et les inconvénients de l’utilisation de l’équipement officiel lors du championnat du monde des baristas.
Les arguments en faveur de l’utilisation d’un équipement sponsorisé
Il existe un grand nombre de machines à espresso et de moulins différents sur le marché. Il est donc inévitable que les concurrents du monde entier soient plus à l’aise avec certains modèles. Cela dépend principalement de leur situation géographique et des marques qui leur sont accessibles. Leur budget est également un facteur clé s’ils doivent investir eux-mêmes dans du matériel.
Junior Vargas Otero est le directeur de GOTA Coffee Roasters et a été quatre fois champion autrichien de barista.
« L’utilisation du matériel officiel du Championnat du monde des baristas permet d’accroître la cohérence des routines de tous les concurrents », explique-t-il. « L’utilisation des mêmes machines à espresso et des mêmes moulins sur scène, ainsi que pour l’entraînement, ne peut qu’améliorer la cohérence, ce qui est essentiel au WBC.
Même si deux machines ou moulins à espresso différents fonctionnent selon des normes similaires, il y aura toujours des différences subtiles entre les deux. Voici quelques-unes de ces différences :
- Produire des tailles de mouture et une distribution granulométrique légèrement différentes, même avec un réglage de la mouture similaire.
- Différences de poids plus marquées entre les doses
- Plus de variations dans la température de brassage, la durée de la pré-infusion et le contrôle du débit.
Mais tous les concurrents ont-ils le même accès aux mêmes équipements ?
En réalité, tous les concurrents n’ont pas le même niveau d’accès à l’équipement officiel de la WBC. Par exemple, les baristas des pays économiquement plus développés sont plus susceptibles d’avoir accès aux machines à espresso et aux moulins des sponsors que les concurrents des pays économiquement moins développés.
En fin de compte, cela pourrait signifier que certains concurrents de la WBC utiliseront l’équipement officiel pour la toute première fois lors de leur routine au premier tour. Cela pourrait les désavantager considérablement par rapport aux baristas qui se sont entraînés sur l’équipement officiel – et qui sont donc beaucoup plus familiers avec ces machines et ces moulins.
Federico Bolanos est le fondateur de la société Alquimia Coffee Company et un entraîneur du Championnat du monde du café. Au total, il a entraîné trois champions du monde de barista, trois finalistes du WBC et cinq demi-finalistes, ainsi que 15 champions nationaux de barista.
« Les concurrents peuvent techniquement s’entraîner sur n’importe quel type d’équipement et avoir une chance de gagner », explique-t-il. « Toutefois, ceux qui peuvent s’entraîner avec l’équipement officiel de la WBC seront en mesure d’ajuster et de calibrer leur café à un niveau plus élevé.
Junior, quant à lui, souligne que les concurrents doivent également se concentrer sur d’autres aspects de leurs routines, qui pourraient avoir un impact plus important sur les performances.
« Vous devez choisir le bon café et vous concentrer sur le concept global de votre routine », explique-t-il. « La cohérence est également essentielle, tout comme votre routine d’entraînement, votre discours et vos mouvements sur scène.
« Les concurrents doivent s’efforcer de maîtriser ce qu’ils ont déjà et ce qu’ils savent déjà », ajoute-t-il. Les concurrents doivent se concentrer sur la maîtrise de ce qu’ils ont déjà et de ce qu’ils savent déjà », ajoute-t-il. « Il peut s’agir d’obtenir la note la plus élevée possible dans la catégorie technique ou de faire preuve de créativité dans l’épreuve de la boisson signature.
Améliorer l’accessibilité pour créer des conditions de concurrence plus équitables
L’exclusivité et l’inaccessibilité du Championnat du monde des barristes font l’objet de critiques depuis un certain temps déjà. Il est donc important de prendre en compte le fait que l’accès à l’équipement officiel joue un rôle clé dans cette conversation.
« Utiliser le même équipement pour les compétitions nationales et le WBC serait un avantage », explique Junior. « Cependant, les organisateurs des compétitions nationales ont des sponsors différents, ils ne peuvent donc organiser l’événement qu’avec l’équipement qui leur est fourni.
Plus de possibilités d’entraînement
Federico et Junior suggèrent que les compétiteurs aient plus de temps pour s’entraîner avec l’équipement officiel de la WBC.
« Avant les finales mondiales, il devrait y avoir plus de plages horaires allouées à l’entraînement dans une installation dédiée », déclare Junior. « De cette façon, les concurrents auraient plus de temps pour se familiariser avec la machine à espresso et les moulins.
Federico abonde dans le même sens : « Peut-être que des sponsors qualifiés pourraient ouvrir des centres de formation en partenariat avec des distributeurs mondiaux.
« Cela permettrait aux concurrents qui n’ont pas accès à l’équipement ou qui ne peuvent pas l’acheter de s’entraîner avec l’équipement officiel », ajoute-t-il.
Une autre option consisterait à fournir aux concurrents de la WBC plusieurs machines à espresso et moulins à différents prix, ce qui les rendrait plus accessibles.
« Il serait intéressant de voir si le fait d’avoir plus d’un sponsor d’équipement pour les catégories de machines à espresso et de moulins pourrait contribuer à améliorer l’accessibilité », me dit Federico.
Toutefois, comme nous l’avons déjà mentionné, les performances des machines à espresso et des moulins varient d’une machine à l’autre. En fin de compte, cela signifie que certains concurrents pourraient avoir un avantage sur d’autres.
Autres moyens d’améliorer l’accessibilité
En plus de l’accès aux mêmes équipements, Federico et Junior suggèrent que les concurrents puissent également utiliser le même café.
Cependant, Federico souligne que cela serait difficile à réaliser avec succès.
« Ce n’est pas une tâche facile à accomplir si tous les concurrents utilisent le même café, également torréfié par le même torréfacteur », me dit-il.
« Les concurrents pourraient également avoir un entraîneur sponsorisé ou certifié par le WBC, ou être en mesure de se présenter dans leur langue maternelle », ajoute Junior. « Une autre façon d’égaliser les chances serait de créer un tour de service ouvert, similaire à la World Brewers Cup.
« Les baristas pourraient utiliser le même café, la même machine à espresso et le même moulin », ajoute-t-il. « Ils seraient jugés sur la base de leurs compétences techniques et de leur flux de travail.
Le rôle des sponsors qualifiés du WBC est clairement un élément important de la structure de la compétition. Sans eux, nous n’aurions pas l’un des événements les plus innovants et les plus passionnants dans le domaine du café de spécialité.
Cependant, nous devons également examiner dans quelle mesure cet équipement est accessible. Un excellent barista devrait pouvoir s’adapter à différentes machines à espresso et à différents moulins. Mais dans un environnement à fort enjeu comme le WBC, ce n’est pas toujours facile.
Alors que l’on parle beaucoup de l’amélioration de l’accessibilité et de l’inclusion à la WBC, il sera intéressant de voir comment l’avenir de la compétition évoluera, notamment en ce qui concerne les exigences officielles en matière d’équipement.
