Dans tous les secteurs d’activité du monde entier, les consommateurs sont de plus en plus demandeurs de commodité et de rapidité. Le secteur du café n’est pas différent – les gens veulent un café de haute qualité aussi rapidement et facilement qu’ils peuvent l’obtenir.
Le marché du café s’est toujours adapté en conséquence et, de nos jours, les consommateurs ont accès à une grande variété d’options plus pratiques que la simple préparation du café. Il s’agit notamment du café soluble et des capsules.
Mais si les dosettes continuent de se développer, qu’en est-il de l’insaisissable sachet de café en portion individuelle ? Ces dernières années, ils ont commencé à apparaître sur le marché. Ont-ils connu le succès ?
Pour en savoir plus, j’ai discuté avec Georgina Cowley de Lincoln and York et Jonathan Wadham de Rombouts Coffee. Ils m’en ont dit plus sur les deux différents types de sacs à café à usage unique. Lisez la suite pour savoir ce qu’ils avaient à dire.
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Un aperçu du marché du café en portion individuelle
Jonathan Wadham est le responsable de la communication de Rombouts Coffee à Slough, en Angleterre. Selon lui, le marché du café en portion individuelle est apparu dans les années 1970, mais s’est depuis considérablement développé.
Il déclare : « Les cafés en portion individuelle sont devenus populaires dans les années 1970, les consommateurs recherchant un moyen rapide et pratique de préparer une tasse de café filtre fraîchement moulu sans le désordre ou le gaspillage des machines à café filtre traditionnelles.
« La catégorie a connu une croissance régulière avec l’arrivée des sacs à café dans les années 1980/1990. Les dosettes et capsules à usage unique ont été introduites dans les années 1990, dominées par Nespresso. »
Il ajoute que les sacs à café ont connu une résurgence significative au cours des dix dernières années, plusieurs grands noms ayant récemment changé de marque ou lancé un produit sur le marché.
Georgina Cowley est responsable du marketing chez Lincoln and York à Brigg, en Angleterre. Elle estime que ces doses de café pré-moulu et pré-pesé abaissent considérablement la barrière à l’entrée pour la préparation du café.
Elle explique : « Les sachets de café et les doses individuelles peuvent être préparés en ajoutant simplement de l’eau chaude, ce qui élimine le besoin d’un moulin ou d’un équipement de préparation.
« Les capsules et les dosettes permettent au consommateur de préparer des boissons expresso à la maison sans avoir besoin d’une machine à expresso ou d’un moulin, qui peuvent être coûteux. »
Types de sacs à café à usage unique
Les cafés en portions individuelles se présentent sous différentes formes, mais elles ont toutes le même objectif. Ils permettent aux consommateurs de préparer une tasse de café sans avoir à le moudre, ce qui améliore la commodité.
Les sacs à café sont un type de café en portion individuelle qui, comme leur nom l’indique, contiennent du café prémoulu dans un sac qui est ensuite utilisé pour l’infusion. Il en existe deux principaux types : les sacs à café standard et les sacs à verser.
Sacs à café
Comme les sachets de thé, ces sachets de café en portion individuelle sont fabriqués à partir de papier filtre, de plastique de qualité alimentaire ou d’une combinaison des deux. Certains, comme ceux de Wildland Coffee, comportent même les étiquettes que l’on trouve habituellement sur les sachets de thé et qui permettent de retirer le sachet une fois l’infusion terminée.
Tout comme le thé, les sachets sont trempés dans l’eau chaude et retirés après une période déterminée. Cela signifie que les consommateurs n’ont besoin que d’un récipient et d’une source d’eau chaude pour préparer une tasse de café, tout comme le café instantané.
Pour le fabricant, la possibilité de fabriquer des sacs à café en papier filtre (qui représente jusqu’à présent la majorité du marché) peut également être un élément positif. Le papier étant entièrement biodégradable, les sacs à café peuvent constituer une solution plus durable pour les entreprises qui cherchent à se lancer dans le segment des boissons en portions individuelles.
Sacs à café à verser
Une variante des sacs de café « standard » est le sac de café goutte à goutte ou sac de café à verser, qui est en fait une cafetière à verser à usage unique. Ils sont apparus pour la première fois au Japon au début des années 1990, mais sont maintenant devenus populaires auprès des marques de café spécialisées dans le monde entier.
Au lieu d’utiliser un infuseur de type V60 ou Melitta, l’utilisateur déplie simplement les languettes de chaque côté du sac et le suspend à sa tasse. Les consommateurs les plus avertis ont ainsi la possibilité de préparer du café à verser sans avoir à le moudre et à le mesurer.
Comme les sachets de thé, les sachets de café à verser peuvent facilement être entièrement biodégradables et compostables, ce qui en fait une alternative plus durable aux dosettes de café conventionnelles en aluminium et en plastique.
Café de spécialité en portion individuelle ?
Selon Jonathan, la popularité croissante du café en portion individuelle a encouragé les cafetiers spécialisés à se lancer dans l’aventure.
Alors que de nombreux amateurs de café de spécialité sont parfaitement heureux de moudre et de peser leur café eux-mêmes, les cafés en portions individuelles peuvent offrir une alternative accessible au café de spécialité, en particulier pour les consommateurs qui exigent des résultats instantanés et pratiques.
Après que Nespresso a perdu son brevet sur les dosettes en aluminium en 2011, Jonathan dit que la porte était ouverte à toute entreprise de café spécialisé qui voulait se développer sur le marché du café en portion individuelle. En conséquence, il me dit que le marché a connu une augmentation importante en volume et en valeur.
Georgina, quant à elle, affirme que les options de café en portion individuelle peuvent être considérées comme une » porte d’entrée » vers le café – une étape supérieure à l’instantané, sans les dépenses supplémentaires liées à l’achat d’un équipement de préparation ou d’un moulin.
Elle note également que les dosettes et les sachets de café sont souvent nettoyés à l’azote, ce qui leur permet de rester frais plus longtemps que s’ils étaient stockés sous forme de café prémoulu.
Georgina déclare : « Au fil du temps, nous nous attendons à ce que les consommateurs améliorent leur café, en investissant éventuellement dans un équipement de préparation et en moulant leurs grains.
« Cependant, les données de Kantar montrent une croissance massive de plus de 40 % dans le secteur du café. [single-serve] des ventes de sacs à café, principalement grâce à un grand nombre de nouveaux acheteurs. »
Pour l’essentiel, les options en portions individuelles se développent, et l’expansion vers les cafés de spécialité semble devoir se poursuivre.
« Le café en portion individuelle cherche à tirer les consommateurs à travers la chaîne de qualité », dit Jonathan. « Il les fait passer du café instantané au café moulu en raison de sa commodité et de sa facilité d’utilisation. Ils attirent également les consommateurs de café de spécialité grâce au niveau de qualité toujours plus élevé offert dans la catégorie des cafés en portions individuelles. »
Quelles sont les implications environnementales du café en portion individuelle ?
Le marché du café en portion individuelle n’est pas sans poser de problèmes. L’un des plus grands problèmes rencontrés, en particulier pour les dosettes, est l’empreinte environnementale laissée par l’emballage.
Lorsque le café en portion individuelle a fait son entrée sur la scène de la troisième vague, il a été contesté par beaucoup en raison des difficultés de recyclage. Les dosettes de café conventionnelles sont généralement constituées d’une combinaison de plastique et d’aluminium.
Jonathan dit : « On estime que rien qu’au Royaume-Uni, environ 1 220 tonnes de déchets entrent dans les décharges à cause des filtres, dosettes et sacs à café à usage unique chaque année. »
Si ces chiffres témoignent de la croissance de la consommation de cafés en portions individuelles, ils mettent également en évidence l’impact environnemental de ce secteur. Les sacs à café fabriqués à partir de papier filtre ou d’autres matériaux d’origine végétale constituent sans doute le choix le plus durable et le plus écologique.
Cependant, Jonathan indique que la fabrication de dosettes de café biodégradables est un défi, car les dosettes nécessitent un certain niveau de résistance à la pression que de nombreux matériaux d’origine végétale ne peuvent fournir.
En revanche, les sacs à café à base de pantalon ne rencontrent pas ce problème, ce qui en fait le choix évident pour les entreprises de café spécialisées soucieuses de leur impact sur l’environnement. Il y a bien sûr des exceptions, car certains fabricants utilisent encore du plastique de qualité alimentaire pour leurs sacs, mais cela change rapidement.
Georgina déclare : « Les sacs à café Lincoln & ; York sont fabriqués à partir d’un matériau végétal compostable, tandis que le film extérieur est disponible en LDPE recyclable de flux 4. »
Rombouts, quant à lui, a lancé l’année dernière le premier café filtre d’une tasse compostable à domicile.
Jonathan dit : « Le nouveau filtre One Cup est 100% compostable à domicile, et l’emballage est entièrement recyclable. [They’re] fabriqué à partir de bagasse, un sous-produit naturel de la canne à sucre. »
Les cafés en portion individuelle se sont déjà révélés être un intermédiaire attrayant entre le café instantané et le café de spécialité pour certains. La qualité augmente également, créant un public de consommateurs en plein essor pour les capsules, les dosettes et les sacs de café de spécialité.
En outre, la simplicité même des sachets de café élimine de nombreux obstacles à l’accès pour ceux qui ne peuvent ou ne veulent pas investir dans un équipement spécialisé. Tout ce dont vous avez besoin, c’est d’eau chaude et d’une tasse – et c’est un angle de marketing puissant.
