Pour certains amateurs et professionnels du café, il n’est pas impensable de dépenser jusqu’à 10 dollars pour une tasse de café filtre. Mais qu’en est-il des 150 dollars américains ?
Fin janvier de cette année, le torréfacteur australien et américain Proud Mary Coffee a annoncé qu’il vendrait un Gesha panaméen traité de manière naturelle au prix de 150 dollars la tasse. Pour ajouter à son niveau d’exclusivité déjà élevé, seules 22 tasses de ce café étaient disponibles entre les sites de Portland (Oregon) et d’Austin (Texas) du torréfacteur.
Il est indéniable que les cafés de ce type suscitent beaucoup d’intérêt de la part des professionnels du secteur et des consommateurs. En outre, ils contribuent à stimuler l’innovation et à mettre en valeur l’excellence dans le secteur des cafés de spécialité. En somme, ils rendent l’industrie du café plus passionnante.
Cependant, nous devons également nous interroger sur la valeur que ces cafés exclusifs et haut de gamme ajoutent à la chaîne d’approvisionnement. Bien qu’une très petite poignée d’individus puisse être en mesure de dépenser 150 dollars américains par tasse, quelqu’un a-t-il vraiment intérêt à dépenser autant d’argent pour une seule tasse de café ?
Qu’est-ce qui rend ce café Gesha si unique ?
Depuis le début des années 2000, la variété Gesha (ou Geisha), très prisée, fait sensation dans le monde des cafés de spécialité.
Les cafés Gesha, qui présentent des arômes complexes et floraux et un corps semblable à celui d’un thé, atteignent souvent des prix élevés lors des ventes aux enchères :
Cultivé à 1 750 m d’altitude dans la ferme Guarumo Coffee Farm de Santa Clara, Renacimiento, qui appartient à Hartmann, le Gesha « Black Jaguar » a été traité selon une méthode naturelle « classique ». Toutefois, la phase de séchage a été prolongée d' »environ 20 jours en [a] en chambre noire », ce qui a très probablement contribué à améliorer son profil sensoriel unique.
Seules 100 livres de ce café étaient disponibles à l’achat. Proud Mary figurait parmi les enchérisseurs de ce café. Le torréfacteur a déclaré publiquement qu’il avait payé 2 000 dollars américains la livre, ce qui, selon lui, est le prix le plus élevé qu’il ait jamais payé pour un café – ce qui l’a amené à facturer 150 dollars américains pour une tasse de ce café.
Si Proud Mary est connu pour vendre des cafés plus exclusifs et haut de gamme – notamment deux autres Geshas de Hartmann Estates dans ses offres actuelles le torréfacteur propose également des options plus abordables provenant d’une gamme d’origines.
Quel est le marché pour ces cafés ?
Depuis de nombreuses années, le Gesha est l’une des variétés les plus recherchées dans le secteur des cafés de spécialité. En règle générale, les plants de Gesha ne produisent que de petites quantités de café, ce qui contribue à l’exclusivité de la variété.
Le Gesha étant de plus en plus vénéré, il était naturel que de plus en plus de concurrents des championnats du monde de café commencent à utiliser cette variété dans le cadre de leurs routines. Sur les neuf champions de la World Brewers Cup (WBrC) de 2011 à 2019, sept ont utilisé du Gesha, ce qui en fait presque la norme. Il ne fait aucun doute que cela a contribué à stimuler sa popularité dans l’industrie du café de spécialité.
La variété est devenue en quelque sorte un argument de vente unique au cours des deux dernières décennies, et les torréfacteurs et cafés haut de gamme sont de plus en plus nombreux à la proposer. Dans le cas de marques plus prestigieuses comme Proud Mary, par exemple, il n’est pas rare que le torréfacteur propose plusieurs Geshas de différentes origines à la fois sur sa carte – notamment à différents prix.
Toutefois, ces dernières années, nous avons également assisté à l’essor d’autres variétés plus exclusives, voire d’espèces de café moins connues.
Lors du championnat du monde des baristas de 2021, les trois premiers concurrents ont tous utilisé du Coffea eugenioides: une espèce parente de l’arabica avec un profil de goût sucré distinctif. Lors du championnat mondial des barristes de l’année dernière, le vainqueur Anthony Douglas a utilisé la variété Sidra, que certains professionnels du secteur comparent au Gesha en termes de caractéristiques physiques et de qualité de tasse.
Bien que le Gesha soit encore utilisé par certains participants au championnat du monde du café, sa présence a certainement diminué lors de ces compétitions de haut niveau au cours des dernières années. En fin de compte, on peut se demander si cette variété attire toujours autant l’attention.
Quelle est la valeur d’un café servi à 150 dollars américains ?
Bien qu’il n’y ait eu que 22 tasses de Hartmann Gesha naturel disponibles aux États-Unis, très peu de gens peuvent s’offrir ce type de café.
Dans la plupart des cafés spécialisés des États-Unis, les consommateurs paient environ 4 dollars pour une tasse de café filtre. Pour le consommateur moyen, payer 150 dollars pour un café n’est pas seulement absurde, mais dépasse largement son budget.
Toutefois, cela ne veut pas dire que ces cafés exclusifs n’ont pas leur raison d’être. Que les gens puissent se les offrir ou non, ils constituent des arguments de vente intéressants et uniques pour les cafés et les torréfacteurs. En outre, ils encouragent les gens à parler des cafés de spécialité, en particulier ceux qui découvrent le secteur ou qui sont encore en train de le faire.
Perspectives de l’industrie
Spencer Turer est le vice-président de Coffee Enterprises.
« C’est une période très excitante pour l’industrie du café de spécialité », déclare-t-il. « Nous nous développons dans des catégories super-premium, à l’instar d’autres industries de boissons artisanales comme le vin, le bourbon et le whisky, et d’autres spiritueux.
« Pour Proud Mary Coffee, vendre le café Gesha Black Jaguar à 150 dollars américains la tasse demande du courage et de la confiance », ajoute-t-il. J’espère que les 22 heureux consommateurs de ce café spécial y ont trouvé leur compte ». son arôme et ses saveurs fruitées et florales complexes et sucrées ».
Il est indéniable que payer 150 dollars américains pour une tasse de café est excessif. Mais justement, ce ne sont pas des cafés que vous devriez boire régulièrement. Ces cafés sont uniques et exclusifs, et leur prix est donc élevé.
La question de savoir si ces cafés valent ou non cette somme est une question d’opinion. Cependant, il est clair que ces lots de très haute qualité ont un rôle important à jouer dans les cafés de spécialité.
Depuis le début du 21e siècle, nous avons vu les tendances observées au BoP et dans d’autres ventes aux enchères se répercuter sur la scène du WBC et, en fin de compte, influencer l’avenir de l’industrie.
