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Quatre façons pour les petits et moyens torréfacteurs de café de gérer le risque de prix

Dans l’industrie du café, les grands torréfacteurs ont généralement une plus grande capacité à gérer le risque de prix, mais les petits et moyens torréfacteurs ont également des outils à leur disposition.

La gestion du risque de prix peut sembler beaucoup plus difficile pour les petits torréfacteurs (qui n’ont tout simplement pas accès au même type d’outils et d’expertise), mais cela ne signifie pas qu’ils sont incapables de le faire.

Pour en savoir plus sur la façon dont les torréfacteurs peuvent gérer et minimiser l’impact du risque de prix, je me suis entretenu avec quelques experts du secteur.

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Qu’est-ce que le risque de prix ?

Quelle que soit la manière dont les torréfacteurs achètent le café, il est certain que leurs coûts seront affectés d’une manière ou d’une autre par le marché du café.

En général, il s’agit d’une corrélation directe, car de nombreux torréfacteurs paient soit le prix du marché C, soit un différentiel (un nombre spécifique de centimes au-dessus ou au-dessous du prix du marché C).

Kat Nolte Ferguson est une négociante en chef spécialisée pour Sucafina Amérique du Nord. Elle déclare : « Selon nos estimations, 96% de tous les cafés vendus en Amérique du Nord sont déterminés par le marché C à un moment donné. »

Bien que certains torréfacteurs achètent le café directement – à un prix fixe déterminé entre le torréfacteur et la coopérative ou le producteur – la grande majorité du café n’est pas achetée directement et est donc liée au marché du café.

Le marché C étant régi par l’offre et la demande mondiales, le prix du café peut varier de manière significative. Ce changement peut affecter les torréfacteurs de trois façons :

  • Si le prix du C augmente, les torréfacteurs peuvent avoir à payer des prix plus élevés pour les cafés spot (disponibles pour être expédiés immédiatement de l’entrepôt) et les cafés futurs (contractés pour une livraison à une date ultérieure). À l’heure actuelle, comme le marché est très élevé et que rien n’indique qu’il va baisser de manière significative, la plupart des torréfacteurs doivent payer le café à un prix élevé.
  • Si un torréfacteur « verrouille » un prix à un niveau spécifique du marché du café, il peut perdre de l’argent si le marché change. Si le prix baisse après que le torréfacteur a fixé un prix, il se retrouve avec un contrat plus cher que le prix à terme actuel.
  • Enfin, si un torréfacteur signe un contrat qui ne garantit pas un prix de marché spécifique (avec l’intention de le garantir plus tard) et que le prix augmente, il se retrouve avec une obligation contractuelle d’acheter du café à un prix plus élevé que prévu.

Pour tous ces scénarios et bien d’autres encore, les torréfacteurs peuvent recourir à ce que l’on appelle l’atténuation du risque de prix. Cela englobe une série de tactiques qui peuvent aider les torréfacteurs à atténuer l’impact des changements de prix.

traitement du café

Atténuation du risque de prix pour les torréfacteurs de café

Pour les grands torréfacteurs, les mécanismes de marché comme la couverture sont les moyens les plus courants d’atténuer le risque de prix.

La couverture consiste pour les grands torréfacteurs à acheter des actions sur le marché à terme au moment où ils fixent le prix de leur contrat. Ensuite, si le prix du café sur le marché augmente, ils peuvent vendre les actions qu’ils ont achetées pour compenser la hausse du prix.

À l’inverse, si le prix du café sur le marché baisse, ils subissent une perte sur leurs actions à terme, mais paieront un prix inférieur pour leur café.

Cependant, un seul stock de café à terme représente un conteneur entier de café (environ 17,010 kg ou 37,500 lb). En tant que tel, ce type d’investissement n’est pas à la portée de nombreux torréfacteurs.

« L’achat et la vente de contrats à terme pour les torréfacteurs de petite et moyenne taille ne sont pas vraiment réalisables », explique Kat. « Cela est dû au fait qu’un seul stock de contrats à terme représente parfois la totalité de leur volume annuel ».

En définitive, cela signifie que les options dont disposent les petits et moyens torréfacteurs pour couvrir le risque de prix sont différentes de celles dont disposent les grandes marques.

travailler avec du café vert

#1 : Connaître son marché

En gardant un œil sur les marchés d’origine qui sont les plus importants pour votre entreprise, vous pouvez être averti à l’avance lorsque les marchés sont en hausse.

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Al Liu est le vice-président du café chez Colectivo Coffee. Il déclare : « Il y a quatre ans, le marché de Sumatra est devenu fou.

« Sumatra est notre origine numéro un ; nous devons en avoir tout le temps », ajoute-t-il. « Ainsi, lorsque le marché intérieur s’est emballé et que j’ai appris ce qui se passait, j’ai acheté tous les lots spot et les lots FTO (commerce équitable et biologique) proches que je pouvais, en particulier auprès de nos partenaires producteurs.

« Cela nous a permis d’augmenter nos stocks avant que les prix ne s’envolent vraiment. »

En gardant un œil sur les mouvements à l’origine, Al a pu prévoir les changements de prix du café de Sumatra dans un avenir proche, et les devancer.

Dans des cas comme ceux que nous connaissons en 2022 (lorsque les prix du café sont en hausse en général), un petit avertissement préalable peut faire une grande différence, et vous permettre d’acheter suffisamment de stocks pour « surmonter » une flambée des prix.

« Vous pouvez trouver des cafés qui sont bons pour vous et qui font beaucoup de bien aux agriculteurs », explique Kat.

Les prix peuvent augmenter pour diverses raisons, mais acheter du café à des prix plus bas ne signifie pas forcément des prix plus bas pour les agriculteurs.

Lorsque les prix augmentent à l’origine, cela ne signifie pas nécessairement que le producteur reçoit plus d’argent. Des augmentations de prix peuvent se produire à d’autres stades de l’exportation, en raison des coûts de transport ou d’expédition.

En fin de compte, les torréfacteurs qui achètent directement aux coopératives peuvent s’assurer qu’une plus grande partie du prix de vente revient à la coopérative et, en fin de compte, au producteur. En outre, les torréfacteurs peuvent également partager un second paiement et des primes de qualité pour remercier les coopératives et les producteurs de leur dur labeur.

#2 : Maintenir de bonnes relations avec les importateurs

Une bonne relation avec les importateurs de votre région peut faire une énorme différence pour savoir quand réserver, combien réserver et comment couvrir les coûts.

Les importateurs, en particulier ceux qui ont des contacts et des sociétés sœurs à l’origine, sont à l’écoute du marché, ce qui leur permet d’avoir accès à des informations auxquelles les torréfacteurs n’auraient pas accès autrement.

« Connaissez vos partenaires importateurs et travaillez en étroite collaboration avec eux pour comprendre ce qui pourrait se passer sur le marché », dit Kat. « Il est très utile de comprendre les points sensibles de l’offre et de la demande.

« Si vous travaillez avec un importateur bien informé, il peut même être en mesure de vous avertir de l’arrivée de pénuries ou d’excédents d’approvisionnement d’une origine spécifique. Cela pourrait donner l’occasion de forger une nouvelle relation bénéfique pour vous et les producteurs. »

Les importateurs peuvent également vous aider à couvrir le risque sur le marché du carbone. Comme nous l’avons mentionné plus haut, il est difficile pour les petits torréfacteurs de couvrir les prix en achetant des actions sur le marché C. Mais les importateurs peuvent regrouper les plus petites opérations de couverture sur le marché C. Mais les importateurs peuvent regrouper les petites couvertures de plusieurs clients et les intégrer dans des contrats plus petits pour le compte de leurs clients torréfacteurs.

producteur séchant le café

#N°3 : Adopter la flexibilité

Faire preuve de souplesse quant aux origines et aux lots, en particulier pour les mélanges, peut être un autre moyen de compenser les changements de prix et de maintenir les coûts à un niveau abordable.

Al reconnaît qu’il est facile de s’enfermer dans l’idée que votre mélange doit avoir des origines et des proportions spécifiques.

Cependant, il dit : « Si vous pouvez obtenir le même profil de tasse en utilisant du café d’une origine que vous n’avez pas utilisée et que cela coûte moins cher, pourquoi ne le feriez-vous pas ? ».

« En tant qu’acheteur vert, il est important pour nous d’être flexibles et de rechercher de nouvelles opportunités qui existent déjà et dont nous ne sommes peut-être pas conscients. »

Si vous avez une activité de vente en gros, assurez-vous que vous pouvez fixer les contrats de vente en gros et les prix du marché pour la même période.

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James Dargan est le responsable de l’Asie-Pacifique pour l’Arabica chez Sucafina. Il déclare : « Si votre contrat de vente est fixé pour un an et votre achat pour trois mois, c’est un risque. Vous devez chercher à faire correspondre les conditions de vente et d’achat aussi étroitement que possible. »

Une approche potentielle consiste à renégocier la durée des contrats de vente en gros pour qu’ils soient plus courts et correspondent à la durée pour laquelle vous fixez les prix. Une autre approche consiste à fixer des prix contractuels plus éloignés pour qu’ils correspondent à la durée de vos contrats de gros.

« En fin de compte, c’est votre entreprise et vos ventes qui détermineront à quel moment vous devez fixer vos prix d’achat « , dit James.

Un autre aspect des contrats de gros à prendre en compte est la monnaie.

Si vous exercez vos activités en dehors des États-Unis et que vos contrats de gros sont libellés dans votre devise locale, vous pouvez envisager d’utiliser des techniques de couverture pour compenser les fluctuations potentielles des devises.

Cela vaut la peine car la plupart du café est négocié sur le marché C en dollars américains. Cela signifie que les variations des devises et des taux de change peuvent affecter le prix que vous payez pour le café et donc, votre profit global. James note que si vous trouvez cela difficile, vous pouvez travailler avec des banques ou des importateurs pour vous aider à couvrir le risque de change.

torréfaction du café

S’assurer que les choses restent bonnes pour vous et bonnes pour le fermier

À l’heure où le prix du café est volatile, il existe plusieurs moyens pour les petites et moyennes entreprises de torréfaction d’atténuer le risque de prix.

De plus, avec des chaînes d’approvisionnement solides, de meilleurs prix pour les torréfacteurs ne signifient pas forcément des prix plus bas pour les agriculteurs.

« Ce n’est pas parce que c’est une bonne affaire pour vous que cela revient à arnaquer le fermier », explique Kat.

Le café peut être moins cher pour le torréfacteur pour un certain nombre de raisons, donc établir des relations positives avec les fournisseurs peut vous aider à comprendre à quel point votre café est éthique.

« Un café peut être moins cher parce que quelqu’un du côté de la récolte s’est couvert ou parce qu’une récolte abondante, comme celles que nous voyons fréquemment au Burundi, a fait baisser les prix », explique Kat.

Du côté des importateurs, l’intégration verticale peut également réduire les coûts. Par exemple, Kat explique que Sucafina possède des stations de lavage en Ouganda qui travaillent directement avec les agriculteurs.

« Cela signifie que nous sommes en mesure de fournir des naturels abordables et de haute qualité qui peuvent remplacer les naturels éthiopiens plus chers dans les mélanges. »

Un autre avantage important des chaînes d’approvisionnement intégrées verticalement est la manière dont elles relient le torréfacteur à l’agriculteur.

« Chez Sucafina, nous nous efforçons d’ouvrir une fenêtre entre l’agriculteur et le torréfacteur afin de permettre à ce dernier de contribuer aux moyens de subsistance de l’agriculteur par le biais de seconds paiements », explique Kat.

Elle ajoute que l’initiative Farmgate de l’entreprise met en relation les torréfacteurs avec des projets spécifiques qui peuvent avoir un impact significatif sur les moyens de subsistance des agriculteurs, tout en offrant la possibilité de verser des primes de qualité directement aux partenaires producteurs.

échantillons de café pour la dégustation

En tirant parti de ces quatre conseils, les torréfacteurs peuvent minimiser leur exposition aux changements sur le marché du café et, par conséquent, mieux s’isoler du risque de prix.

En fin de compte, vous devrez vous rappeler que la bonne technique pour votre entreprise dépendra entièrement de sa taille et de ses clients. Cependant, qu’il s’agisse d’adopter la flexibilité, de modifier les contrats de gros, d’entretenir de bonnes relations avec les importateurs ou de combiner ces trois éléments, il est bon de se rappeler que la gestion du risque de prix n’est pas quelque chose que seuls les grands torréfacteurs peuvent faire.

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Marion Dutille

Ancienne commerciale dans le secteur du Café, notamment pour l'entreprise Lavazza. J'étais alors en charge de la commercialisation des cafetières de la marque au sein des professionnels.
Aujourd'hui reconvertie dans le content éditorial sur internet !

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